서아시아의 역사-사이크스 피코 협정과 중동 분할

제1차 세계대전과 오스만 제국의 위기

1914년, 제1차 세계대전이 발발한 그 때 독일과 오스만 제국은 동맹을 맺고 전쟁에 참여했습니다. 그러나 전쟁이 계속 이어질수록 제국의 내부 문제는 더욱 깊어졌고, 서구 열강들은 오스만 제국의 영토를 두고 새로운 질서를 세우려는 움직임을 보였습니다. 왜냐하면 이때 당시 오스만 제국은 이미 내부적으로 분열되어 있었으며, 민족주의 운동이 여러 지역에서 확산되고 있었기 때문입니다. 특히 제국의 지배에서 벗어나 독립을 꿈꾸고 있었던 아랍 민족주의자들에게 이를 이용하려는 서구 열강의 개입이 점점 확장되었습니다.
영국과 프랑스는 오스만 제국이 전쟁에서 패할 경우, 제국의 영토를 어떻게 분할할 것인지에 대해 논의하기 시작했습니다. 이 과정에서 영국은 아랍 민족주의자들과 접촉하며 독립을 약속하는 한편, 프랑스와는 중동 지역의 지배권을 나누는 협상을 진행했습니다. 이러한 상황에서 탄생한 것이 바로 사이크스-피코 협정(Sykes-Picot Agreement)입니다.

 

서아시아의 역사-사이크스 피코 협정과 중동 분할

사이크스-피코 협정의 내용과 비밀 협상

1916년 5월, 사이크스-피코 협정은 영국과 프랑스 간의 비밀 협정으로 체결되었습니다. 영국의 외교관 마크 사이크스(Mark Sykes)와 프랑스의 외교관 프랑수아 조르주 피코(François Georges-Picot)가 주도한 것으로 오스만 제국이 붕괴할 경우 중동 지역을 어떻게 분할할 것인지에 대한 계획을 담고 있습니다.
협정의 주요 내용은 아래와 같습니다.
프랑스는 현재의 시리아와 레바논, 그리고 터키 남동부 지역을 지배할 권리를 갖게 되었습니다. 반면, 영국은 현재의 이라크와 요르단, 그리고 팔레스타인 일부를 차지할 예정이었습니다. 팔레스타인 지역은 국제 공동 통치 하에 두기로 하였으나, 사실상 영국이 강한 영향력을 행사할 것으로 예상되었습니다. 이 협정은 철저히 서구 열강의 이해관계를 바탕으로 이루어졌으며, 아랍 민족주의자들에게는 전혀 공개되지 않은 비밀 협정이었습니다.
문제는 이 협정이 아랍 민족주의자들에게 큰 배신감을 안겨주었다는 점입니다. 당시 영국은 아랍 지도자 후세인 이븐 알리(Hussein ibn Ali)와 ‘맥마흔-후세인 서한(McMahon-Hussein Correspondence)’을 통해 오스만 제국에 대항하는 반란을 지원할 경우, 아랍 국가의 독립을 보장하겠다고 약속한 바 있었습니다. 하지만 사이크스-피코 협정이 드러나면서 영국과 프랑스가 아랍의 독립이 아닌 자신들의 식민지 확장을 목표로 하고 있었다는 사실이 밝혀졌습니다.

 

볼셰비키 혁명과 협정의 폭로

철저히 비밀로 유지되었던 사이크스-피코 협정은 1917년 러시아에서 볼셰비키 혁명이 일어나면서 세상에 공개되었습니다. 혁명 이후 레닌 정부는 제정 러시아가 서구 열강과 맺은 비밀 외교 문서를 공개하였고, 이 과정에서 사이크스-피코 협정도 밝혀지게 되었습니다.
이 사실이 알려지자, 아랍 세계는 큰 충격과 분노에 휩싸였습니다. 자신들에게 독립을 약속했던 영국과 프랑스가 사실은 중동 지역을 나누어 식민 통치하려 했다는 사실이 드러났기 때문입니다. 특히, 아랍 지도자들은 제1차 세계대전 동안 오스만 제국에 대항하여 반란을 일으켰음에도 불구하고, 결국 자신들의 희생이 서구 열강의 식민 지배를 위한 도구로 활용되었다는 점에서 깊은 배신감을 느꼈습니다.
영국은 이 상황을 수습하기 위해 1917년 ‘밸푸어 선언(Balfour Declaration)’을 발표하며 유대인들에게 팔레스타인에 ‘국가적 거처(national home)’를 마련하겠다고 약속하였습니다. 이는 이후 팔레스타인 문제와 아랍-이스라엘 갈등의 씨앗이 되었습니다. 즉, 사이크스-피코 협정의 여파는 단순한 영토 분할을 넘어서서 현대 중동의 여러 갈등을 촉발하는 중요한 계기가 되었습니다.

 

사이크스-피코 협정의 유산과 현대 중동에 미친 영향

사이크스-피코 협정은 중동 지역의 지정학적 구조를 결정짓는 데 중요한 역할을 하였습니다. 이 협정 이후 서구 열강은 중동을 자신들의 이해관계에 따라 분할하고 지배하는 방식을 유지하였으며, 이는 이후 지속적인 갈등과 전쟁을 초래하였습니다.
특히, 인위적인 국경선 설정으로 인해 민족, 종교, 종파 간의 갈등이 심화되었습니다. 예를 들어, 이라크는 수니파, 시아파, 쿠르드족이 공존하는 국가로 형성되었으며, 이들의 갈등은 현대까지 지속되고 있습니다. 또한, 팔레스타인 지역은 유대인과 아랍인 간의 대립을 격화시키는 요인이 되었으며, 이는 1948년 이스라엘 건국 이후 더욱 심각한 문제로 발전하였습니다.
또한, 서구 열강의 개입으로 인해 중동 지역의 민족주의 운동이 더욱 격화되었으며, 이후 여러 독립운동과 혁명이 발생하는 계기가 되었습니다. 특히, 프랑스와 영국의 식민 통치에 대한 반발은 20세기 중반까지 이어졌으며, 1950~60년대에 걸쳐 여러 아랍 국가들이 독립을 이루게 되었습니다.
그러나 사이크스-피코 협정의 영향은 단순히 과거의 역사적 사건으로 끝난 것이 아닙니다. 오늘날에도 중동 지역의 갈등과 불안정성은 부분적으로 이 협정에서 비롯된 것입니다. 인위적으로 설정된 국경선과 외세의 개입이 중동의 정치적, 경제적 불안을 초래하였으며, 이는 현대 국제 정치에서도 중요한 문제로 남아 있습니다.

결론적으로 사이크스-피코 협정은 서구 열강이 자신들의 이해관계에 따라 중동을 분할하려 했던 대표적인 사례로 평가되었습니다. 이 협정은 오스만 제국 붕괴 이후 중동 지역의 질서를 결정하는 중요한 계기가 되었으며, 현대 중동의 지정학적 문제와 갈등의 근본적인 원인 중 하나로 작용하였습니다.
이 협정을 통해 우리는 외세의 개입이 지역 정치에 미치는 영향을 깊이 이해할 수 있습니다. 중동의 정치적, 종교적 갈등은 단순히 내부적인 요인만이 아니라, 서구 열강의 역사적 개입과 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 현대 국제 사회는 이러한 역사의 교훈을 바탕으로 보다 공정하고 평등한 외교 정책을 수립하는 것이 필요합니다. 사이크스-피코 협정은 단순한 과거의 협정이 아니라, 현재에도 영향을 미치는 중요한 역사적 사건이며, 이를 올바르게 이해하는 것이 현대 중동 문제를 해결하는 첫걸음이 될 것입니다.